Fest skaper folk!

Publisert i Fredrikstad Blad august 2014

 Det å samles til fest er en del av livets, og byens, naturlige kretsløp. En fest gir anledning til å invitere, til å hente kunnskap og inspirasjon utenfra, til å bli kjent med naboen.  En fest krever forberedelse og rengjøring før teppet går opp, før gjestene kommer. En by uten fest samler støv, fordommer og gammelt tankegods i krokene.

Foto: Walther Schøffthaler

Fredrikstad er i den heldige situasjon å allerede ha en god tradisjon for å invitere til fest. Byen har en fantastisk kulturell egenkapital i balansen, tilført av et kompetent og engasjert knippe kultur- og idrettsmiljøer med høy gjennomføringsevne. The Tall Ships Races beviste dette til fulle. Det samme gjorde årets magiske Månefestival, Glommafestivalen og alle våre andre festivaler, forestillinger og arrangementer.

Fest er fruktbart

Gamlebyen alene er arena for ni årlige festivaler, med et samlet besøk på ca 40 000 og en direkte verdiskaping på ca 20 mill. Gamlebyens markeder, utstillinger og events for næringslivet gir også en betydelig omsetning for handel, restaurant og utleiere av lokaler, og for hotellnæringen i sentrum – hele året. Isegran var en godt bevart hemmelighet midt i byen. Nå har den grønne øya fått en fortjent renessanse ved hjelp av interregprosjektet Business to Heritage og satsing på kreativ næring. Våre historiske arenaer er på god vei til å bli levende næringsområder.

Fredrikstad – en kreativ industriby

En stor andel av Fredrikstads gamle industrilokaler har de siste tyve årene gått veien fra verkstedgulv til scenegulv. Den kreative industrien har overtatt maskinhallene og industriområdene, som Værste og Fredrikstad Innovasjonspark på Øra. Fredrikstad har hatt en negativ utvikling innen basisnæringene, mens besøksnæringen er i svak vekst. Av denne har aktivitetsnæringen (underholdning, kultur, fritidsaktiviteter og sport) vokst mest, med 53% siden 2000. Det er krevende å erstatte tapte, store arbeidsplasser med nye. Det vil utvilsomt ta tid. Det er ikke lenger rakettforskning at den kreative, og da særlig den digitale kompetansen, er essensiell for å kunne møte fremtiden. De kreative hodene er kresen arbeidskraft. De krever interessante byer, med sans for innovasjon og nytenking.

Kort sagt; de ønsker byer som ofte inviterer til fest.

Arrangementer som byutviklingstiltak

Stadig flere norske og europeiske byer får øynene opp for arrangementer som virkemiddel i byutviklingen. De arbeider målbevisst for å bli vertskapsbyer for store arrangementer, som for eksempel The Tall Ships Races. Innovasjon Norge ser arrangementsturisme som et mål for å sikre arbeidsplasser og fylle opp ledig kapasitet.

Trondheim snudde sin negative trend ved hjelp av sitt 1000-årsjubileum, Cutty Sark og VM på Ski i 1997. Byen har siden den gang hatt årlig vekst i hotellgjestedøgn.

Bergen melder om over en halv million besøkende under The Tall Ships Races, og anslår en direkte omsetning på 200 millioner. Bergen vil uten tvil søke om å få skutefesten tilbake.

Arrangementer styrker ikke bare lokal og regional næring, det gir byen en egen signatur. Det gir verdifull markedsføring og setter frivillig arbeid i system. For å få effekt av satsing på arrangementsturisme er det essensielt å ha kontinuitet, slik at kompetanse ivaretas og erfaringer nyttiggjøres.

Omdømme – tryllestøv for en vellykket by

Utallige konsulenttimer forbrukes i norske kommuner for å finne frem til den ene, magiske omdømmesetningen som skal lokke besøkende, tilflyttere, etablerere og studenter. Historien viser dog at et godt omdømme må man gjøre seg fortjent til, det må komme innenfra og være troverdig. Det hjelper lite å si at ”det årnær sæ” dersom en nyetablert bedrift opplever at det ”ente nøttær”.

Arrangementer er viktige omdømmeskapere. De gir oss mulighet til å løfte frem vår egen historie, skape nye historier og løfte debatter inn i det offentlige rom. Det gir våre besøkende et inntrykk av hvem vi er og hva vi står for.

Vårt omdømme oppstår i skjæringspunktet mellom forventninger og opplevelser, mellom hva vi har lovet og hva vi leverer.

Vi vet at vi kan levere. La oss ønske flere berikende fester velkommen!

Kilder: Telemarksforskning, Innovasjon Norge